O ano de 1966 foi um dos mais trágicos da história recente do Rio de Janeiro. Fortes chuvas castigaram a cidade nas semanas que antecederam o carnaval e causaram enormes danos para a população. Algumas escolas chegaram a ter suas quadras destruídas pela força das tempestades. Diante do estado de calamidade, algumas pessoas não encontravam motivos para brincar carnaval. Entretanto, o poder público resolveu fazer justamente o contrário, incentivando a folia como forma de suavizar a dor.

 

Nelson Andrade desenvolveu o enredo da Portela, baseado no livro "Memórias de um Sargento de Milícias", escrito no século XIX por Manuel Antônio de Almeida. Com essa obra, a Portela tentaria conquistar o campeonato que fugira no ano anterior.

 

Assim como o romance, a Portela retratava um Rio que havia ficado no passado. A história girava em torno de Leonardo, o sargento de milícias, que vivia suas aventuras românticas. O canal do Mangue, então um recanto boêmio, era o cenário onde se desenrolava a trama. A autoridade policial era representada pelo temível Major Vidigal, outro personagem importante no enredo preparado por Nelson.

 

Para concretizar as idéias de Nelson, Nilton Peres e Joacir cuidavam do barracão da escola. O samba fora escrito pelo jovem compositor Paulo César Faria, conhecido pelos amigos como Paulinho da Viola, o primeiro e único samba desse grande mestre da música brasileira que a Portela levou para desfile.

 

A Portela pisou a passarela já na manhã de segunda-feira. Em seu carro abre-alas, destacava-se uma tabuleta com as inscrições "Era no tempo dos Reis", indicando a volta ao passado que a escola pretendia fazer. Logo em seguida, vinha a comissão de frente e Daise Barbosa, interpretando a personagem Carlota Cristina.

 

Seguiam-se alegorias que retratavam as três marias-antonietas puxadas por quatro bumbas-meu-boi, uma rua com onze bonecas, as barbeiras, e a figura do "Sargento de Milícias" em tamanho grande. Sem dúvida, a escola mostrava seu enredo de maneira bastante inteligente e feliz, dando um toque azul e branco à obra de Manuel Antônio de Almeida.

 

A potente voz da Jovem intérprete Surica empolgava os componentes e o público. Sob fortes aplausos, a bateria, as baianas e os passistas portelenses deixaram a avenida sonhando com mais um campeonato. A apresentação não deixava dúvidas de que a Portela era forte candidata ao título.

 

Quando os envelopes foram abertos, uma apuração disputada apontou a vitória da Portela com 130 pontos, apenas um à frente da Mangueira. A festa em Oswaldo Cruz podia começar.

 

Prejudicada pelas chuvas que castigaram a cidade, a Império da Tijuca desfilou de maneira simbólica, como homenagem ao governo e ao povo do Rio de Janeiro, agradecendo à Associação das Escolas de Samba e às escolas co-irmãs pela solidariedade prestada. Como reconhecimento pelas dificuldades enfrentadas, a agremiação não foi rebaixada de grupo.

 

Era o décimo-oitavo título da Portela.

 

Ficha técnica:

 

Resultado: Campeã do Grupo 1, com 130 pontos

Data, Local e Ordem de Desfile: 20/02/66, Domingo, Candelária 

Carnavalesco: Nelson de Andrade 

Presidente: Nelson de Andrade

1º Casal de Mestre-Sala e Porta-Bandeira: Vilma e Benício 

Bateria: Mestre Oscar Pereira de Sousa 

Contigente:

 

Samba enredo:

autor: Paulinho da Viola

 

Era no tempo do rei

Quando aqui chegou

Um modesto casal

Feliz pelo recente amor

Leonardo, tornando-se meirinho

Deu a Maria Hortaliça um novo lar

Um pouco de conforto e de carinho

Dessa união nasceu um lindo varão

Que recebeu o mesmo nome de seu pai

Personagem central da história

Que contamos neste carnaval

Mas um dia Maria

Fez a Leonardo uma ingratidão

Mostrando que não era uma boa companheira

Provocou a separação

Foi assim que o padrinho passou

A ser do menino tutor

A quem deu imensa dedicação

Sofrendo uma grande desilusão

Outra figura importante de sua vida

Foi a comadre parteira popular

Diziam que benzia de quebranto

A beata mais famosa do lugar

Havia nesse tempo aqui no Rio

Tipos que devemos mencionar

Chico Juca era mestre em valentia

E por todos se fazia respeitar

O reverendo, amante da cigana

Preso pelo Vidigal, o justiceiro

Homem de grande autoridade

Que à frente dos seus granadeiros

Era temido pelo povo da cidade

Luizinha, primeiro amor

Que Leonardo conheceu

E que dona Maria

A outro como esposa concedeu

Somente foi feliz

Quando José Manuel morreu

Nosso herói outra vez se apaixonou

Quando sua viola a mulata Vidinha

Esta singela modinha contou:

Se os meus suspiros pudessem

Aos seu ouvidos chegar

Verias que uma paixão

Tem poder de assassinar