Pela primeira vez, a Portela desfilava com seu nome definitivo: Grêmio Recreativo Escola de Samba Portela. O nome anterior, Vai Como Pode, foi considerado inadequado pelo delegado Dulcídio Gonçalves, responsável pelas licenças obrigatórias que as escolas precisavam obter para se regularizarem. Como Grêmios Recreativos, as escolas puderam comemorar mais uma vitória na interminável busca pelo reconhecimento. 

 

O regulamento de 1936 apresentou uma novidade que tornou a escolha das primeiras posições no mínimo estranha: a primeira colocada seria a escola que apresentasse melhor harmonia, a segunda melhor samba, a terceira melhor bateria, a quarta melhor bandeira e a quinta o melhor enredo. 

 

Para defender o título conquistado no ano anterior, a Portela precisava superar primeiramente seus próprios problemas. O artista Antônio Caetano, um dos principais responsáveis pelo sucesso da escola, afastara-se após desentendimentos com Paulo da Portela. O próprio Paulo, ocupado com o cargo de "cidadão-momo" oficial do carnaval, não pôde participar dos preparativos. Sem Paulo e Caetano, coube a Lino Manuel dos Reis a tarefa de colocar a Portela de maneira digna na avenida.

 

Melhor bateria

 

Não houve enredo, os sambas apresentados eram canções já conhecidas por todos, e as cordas utilizadas pela Portela foram cedidas pela Unidos da Tijuca. Apesar do desfile bastante confuso, a força de vontade dos portelenses conseguiu superar os muitos problemas. 

 

A comissão julgadora, formada por Darcy Adesi, Júlio Mattos Soares, Manoel Ferreira e Antônio Borges da Cunha, colocou a Portela na terceira colocação, por ter apresentado a melhor bateria (37 pontos). 

 

Segundo o jornal A Rua, o resultado mais justo seria a Portela sair da Praça XI com o bicampeonato, prova de que os portelenses conseguiram se superar. 

 

Sob a liderança de Mestre Betinho, a "Tabajara do Samba", nome pelo qual a bateria da Portela ficaria conhecida anos mais tarde, já se consolidava como a principal da cidade. No confuso regulamento de 1936, a Portela ficou em terceiro lugar graças à batida firme de seus ritmistas. 

 

Ficha técnica:

 

Resultado: 3ª Colocada do Grupo 1, com 37 pontos

Data, Local e Ordem de Desfile: 23/02/36, Domingo, Praça XI 

Autor(es) do Enredo: não houve enredo

Presidente: Nicanor Lopes

1º Casal de Mestre-Sala e Porta-Bandeira: Dodô e Manoel Bam-Bam-Bam 

Bateria: Mestre Betinho 

 

Samba:

 

“Cidade Mulher”

 

Autor: Paulo da Portela

 

Cidade

Quem te fala é um sambista

Ante-projeto de artista

Seu grande admirador

Te confesso boquiaberto

De manhã quando desperto

Com tamanho esplendor

Quando noto o infinito

Apresenta tão bonito

Trajando o azul-anil

Vai o sol lá nas alturas 

Dando maior formosura

À mais linda dama do Brasil

São bem lindas as suas matas

Seus riachos e cascatas

Deslumbrar-me é natural 

Diante de tal beleza

Que lhe deu a natureza

Que outra não vi igual

Quando a tarde é cor-de-rosa

Ainda és mais formosa

Em cenários sedutores

Admira o estrangeiro

Se orgulham os brasileiros

Seus poetas sonhadores

(Cidade-Mulher!)